A katyńi bűntény áldozatainak emléknapja

Lengyelországban 2007-óta április 13. a Katyńi Bűntény Áldozatainak Emléknapja. 

1940. áprilisában és májusában a szovjet NKVD kivégzőosztagai több mint 22.000, túlnyomó többségében 1939-ben fogságba esett lengyel főtisztet és tisztet végeznek ki, majd temetnek tömegsírokba az oroszországi katyńi és mednojei, valamint az ukrajnai pjatyihatkai erdőségekben. 

1943. április 13-án a berlini rádió adta hírül, hogy a német megszállás alatt lévő Szmolenszk környékén, a katyni erdőben tömegsírokat találtak, amelyek az 1939 szeptemberében szovjet hadifogságba esett és az NKVD által agyonlőtt lengyel katonatisztek holttesteinek ezreit rejtették.

 A bejelentést kezdetben Nyugaton erőteljes kétkedés fogadta, mivel átlátszó náci propagandafogásnak tartották. Hamarosan kiderült azonban, hogy a brutális mészárlás tényleg megtörtént. 1939 szeptemberében a Vörös Hadsereg 250 ezer lengyel hadifoglyot ejtett, a tisztek elhelyezésére három tábort nyitottak: Kozelszkben, Sztarobelszkben, valamint Osztaskovban. A kivégzéseket Sztálin 1940. március 5-én rendelte el Berija javaslatára. A döntés 22 ezer ártatlan ember halálos ítéletét jelentette, a Kreml csak hatvan év után ismerte el a gyilkosságok tényét.